Néstor Toapanta, chef ecuatoriano de 42 años nacido en Cumbayá, es actualmente quien dirige el equipo de cocina del restaurante escuela Marcus. Se encarga de supervisar la creación y desarrollo de nuevos conceptos gastronómicos que son propuestos por los estudiantes de licenciatura en Arte Culinario de la Universidad San Francisco de Quito.
Su afición por la cocina inició a corta edad a través de diferentes experiencias con su padre, recolectando productos no convencionales y aprendiendo técnicas de cocina tradicionales. Estas costumbres posteriormente se conjugarían con su curiosidad nata y creatividad para terminar creando un estilo de cocina único basado en la localidad, técnica y su identidad.
Néstor inició sus estudios de gastronomía en la Universidad San Francisco de Quito y los culminó dentro del Instituto Paul Bocuse en el año 2012, obteniendo su licenciatura en Arte Culinario y Artes Culinarias Francesas. Con una trayectoria de 24 años en la cocina, Néstor ha mostrado una aptitud y desenvolvimiento excepcional, siendo ganador de varios concursos tanto nacionales como internacionales.
Desde el inicio de sus estudios, participó en numerosas competencias de cocina, obteniendo el primer lugar en los concursos Canasta de Mercado, realizado por la Universidad San Francisco de Quito en los años 2010 y 2011. Adicionalmente, participó en el concurso interuniversitario Concurs Cuisine du Monde en el año 2012. Obtuvo el primer lugar en el concurso Cena de la Rosa, organizado por la Fundación Reina de Quito por dos años consecutivos en el 2013 y 2014. De igual forma consiguió el primer lugar en el Concurso de Chocolatería y pastelería de la Asociación de chefs del Ecuador y posteriormente también obtuvo el primer puesto en el Pastry Contest Chef Paul Bocuse en el año 2014.
Néstor Toapanta también se ha encargado de representar a su país en varios eventos internacionales, como en la Cumbre Internacional de la Gastronomía en el 2018, que tuvo lugar en Guanajuato, México. De igual manera, en el año 2018 y 2019, obtuvo el primer lugar en el concurso Bocuse d’Or Ecuador, mérito que lo llevo a representar a su país en las Eliminatorias Bocuse d’Or Américas, realizadas en México en el año 2019. En el año 2021, Néstor junto con su equipo representaron al Ecuador en la final del concurso más importante de Gastronomía Bocuse d´Or realizado en Lyon Francia. Después de haber sido el chef representante de nuestro país, en el año siguiente participó como coach del equipo ecuatoriano en las eliminatorias de América organizadas en Chile.
Toda esta trayectoria le permitió llegar a formar parte de la brigada de cocineros de la familia real Saudí, desempeñándose como head chef y llevando los sabores ecuatorianos hasta Medio Oriente.
Actualmente se encuentra trabajando como chef ejecutivo del restaurante Marcus de la USFQ, trabajando de la mano con jóvenes talentos para seguir formando a los futuros líderes cocineros del país.